(официальное название - "Театр Франсе", "Théâtre-Français"), старейший национальный театр Франции. Основан в 1680 в Париже по указу Людовика XIV, объединившему театр Мольера (ранее слившийся с театром "Маре") и театр "Бургундский отель". В труппу вошли М. Шанмеле, М. Барон, Ш. Лагранж, Л. Бежар и др. Обладая монополией на исполнение литературной драмы и получая дотацию, позволявшую приглашать лучших актёров, "К. Ф." завоевал славу крупнейшего театра Франции. Однако развитие "К. Ф." тормозилось консервативными позициями королевского двора. В течение 18 в. в театре происходил процесс размежевания между придворно-дворянской и демократическо-просветительской тенденциями Классицизма. "Вольтеровские" актёры А. Лекуврёр, М. Дюмениль, И. Клерон, А. Л. Лекен, сохраняя классицистские нормы, стремились к психологической оправданности декламации, сценического поведения. В годы Великой французской революции "К. Ф." называли "Театром Нации". Политическая борьба внутри театра во время революции привела к расколу труппы. Актёры Ф. Ж. Тальма, Ж. Б. Дюгазон, Ф. М. Р. Вестрис оставили "К. Ф." и организовали "Театр Республики". В 1799 обе части труппы вновь объединились, и театр получил прежнее название. В канун Июльской революции 1830 на сцене "К. Ф." ставились прогрессивные романтические драмы В. Гюго. Героическая тема с большой силой прозвучала перед революцией 1848 в творчестве актрисы Э. Рашель. С 20-х гг. 19 в. на сцене "К. Ф." утвердились пьесы, где романтической героике противопоставлялось прославление буржуазной морали (Э. Скриб, в 40-50-е гг. - Э. Ожье, А. Дюма-сын, В. Сарду). Крупнейшие актёры театра в 19-начале 20 вв. - Жорж, Марс, Сара Бернар, Ж. Муне-Сюлли.

Реалистические традиции развивались главным образом комедийными актёрами - Э. Ф. Ж. Го, Б. К. Кокленом и др. В конце 19-начале 20 вв. в "К. Ф." стали ставиться произведения драматургов критического реализма - А. Бека, А. Франса, Ж. Ренара, позднее Э. Фабра и др. В 1930-е гг. здесь работали режиссёры Ж. Коно, Л. Жуве, Ш. Дюллен, Г. Бати. В "К. Ф." сформировалось творчество крупнейших актёров и режиссёров современного французского театра - М. Бель, Ж. Йоннеля, Б. М. Ж. Бови, Б. Бретти, Ж. Л. Барро, М. Рено, П. Дюкса и др. Верность классическим традициям препятствовала проникновению в театр формалистических декадентских течений. В репертуаре "К. Ф." широко представлены произведения П. Корнеля, Ж. Расина, Мольера, П. Мариво, П. Бомарше, А. Мюссе и др. Среди ведущих актёров театра (1950-60-е гг.) - Ж. Мейер, М. Эсканд, Л. Сенье, Ж. Берто и др. Театр гастролирует за границей (в 1954, 1964, 1969, 1973 выступал в СССР).

Лит.: Мокульский С., История западноевропейского театра, т. 2, М.- Л., 1939; Бояджиев Г. Н., Театральный Париж сегодня, [М.], 1960; История западноевропейского театра, т. 3, 5, М., 1963-70: Valmy-Baysse J., Naissance et vie de la Comédie-Française, P., 1945; Bretty В., La Comédie-Française a l'envers, P., 1.1957].

Е. Л. Финкельштейн.